Damien Cuvillier

Il est un fait (re)connu en micro informatique depuis quelques années, Microsoft domine de façon très nette le marché des logiciels bureautiques. Sa suite Office lui permet de couvrir aujourd’hui plus de 90% des postes de travail. (Au passage, elle lui permet aussi d’assurer la plus grande partie de sa marge bénéficiaire).

Cependant, ces derniers jours, de nombreux événements viennent démontrer que toute supériorité qu’il y ait, d’autres géants ne sont plus prêts à laisser cette manne financière. Que ce soit par l’intermédiaire de la vague web2.0 ou par le développement de produit directement en concurrence, Google, IBM et Yahoo ont annoncé, cette semaine, leur intention de se (ré)installer sur ce marché.

WEB 2.0
Google, acteur incontournable du web, concurrent Microsoft sur un nombre croissant de secteurs veut jouer son rôle dans ce domaine. Entre guerres juridiques, économiques et financières, les deux géants enchainent les annonces et attaques. Dans le domaine de la bureautique et de l’offre Google Apps, le dernier mois a marqué l’arrivée d’un outil de présentation (concurrent donc de Powerpoint) dans sa suite bureautique en ligne, issu de son rachat en avril de la société Tonic Systems.
Autre annonce importante, Cap Gemini, comptant parmi les plus grandes sociétés de services en Europe, vient de signer un accord avec Google pour proposer à ses clients la suite de l’éditeur. Ceci démontre que les applications en mode hébergé gagnent leurs lettres de noblesse et font partie maintenant du panel des solutions professionnelles disponibles.

Dans le même temps, le concurrent historique de Google, Yahoo, vient de signer le rachat de la société Zimbra, célèbre éditeur d’une solution bureautique collabortive annoncant plusieurs millions d’utilisateurs (notamment dans l monde universitaire américain). Yahoo entend intégrer ce rachat à son offre d’application en ligne. (Lire ce billet concernant les raisons stratégiques de ce rachat)

Pour contrer ces annonces et cette montée en puissance des différentes de solutions de type SAAS (Software as a service), Microsoft déploie sa stratégie « Software + Services » avec une offre étoffée autour de MS Live.

Fonctionnalités simplifiées
Ces offres hébergées sont issues du constat que la plupart des fonctionnalités de Microsoft Office ne sont pas exploitées et que la plupart des utilisateurs ne contentent d’un minimum de fonctions. Les produits ne sont d’ailleurs pas obligatoirement concurrents. En effet, il sont complémentaires : on choisira une offre hébergée pour rédiger le contenu d’un document de façon collaborative et on finalisera l’édition du document avec une solution plus complète de type client lourd.

OpenOffice
En terme de client lourd justement, la concurrence frappe également Microsoft avec plusieurs annonces importantes et symboliques. Le principal concurrent de Microsoft Office, le logiciel OpenSource OpenOffice, sera porté, dès septembre 2008 sur l’univers Macintosh. De plus, IBM vient d’attribuer 30 développeurs permanents à l’équipe OpenOffice.
IBM vient aussi parallèlement d’offrir sa suite bureautique Symfony à la communauté libre.
Enfin, le logiciel StarOffice, qui est un fork d’OpenOffice maintenu par Sun, est distribué gratuitement avec le Google Pack, suite logicielle regroupant Picasa, Google Desktop, Skype, etc…

Ces initiatives interviennent dans un climat particulièrement agité pour Microsoft qui vient de se voir condamné lourdement par la commission européenne pour position de monopole et qui vient d’essuyer des échecs symboliques dans sa tentative de normalisation de son format OOXML (concurrent je le rappelle du format OpenDocument déja normalisé et utilisé notamment dans OpenOffice). Affaire à suivre.

Cependant, Microsoft est encore loin d’être inquiété et conserve son insolente supériorité. Cependant, tout ceci a le mérite de faire bouger les choses. Espérons que ce climat concurrentiel forcera les différents acteurs à multiplier les innovations et les travaux en faveur de l’utilisateur final.

saas, SI, solution